|
Niiralanmontussa on alkavalla kaudella pitkästä aikaa jäällä nimekäs yhdistelmä, jolla KalPa lähtee hakemaan menestystä. Viime kaudella seura onnistui jättämään sarjan jumbopaikan porilaisten kustannuksella. Tänä vuonna katseet ovat jo käännetty kevään pudotuspeleihin. Nimekkäitä vahvistuksia hankkineelle KalPalle ei muu kelpaa. KalPa-luotsilla Pekka Virralla on käsissään nyt sellaisia palasia, joilla pudotuspeleihin voidaan mennä. Viimeistä sopimuskauttaan valmentavan Virran on myös onnistuttava työssään, muuten lähtö seurasta voi tapahtua nopeastikin.
Kuopiolaisryhmä luottaa samoihin maalivahteihin, joilla se onnistui jättämään jumbosijan. Kokenut Mika Oksa saa tehdä täyden päivätyön saadakseen minuutteja maalinsuulla. Oksan kanssa tiukasti peliajasta kamppailee vasta 19-vuotias Mika Järvinen. Järvinen nousi viime kaudella jo ykköstorjujaksi pelaten kaikkiaan 24 ottelua SM-liigassa. Järvinen oli myös yksi merkittävä palanen KalPan A-nuorten voittaessa viime kaudella Suomen mestaruuden.
Jussi Timonen tekee paluun SM-liigaan. Kuva: Kari Saha / UrheiluPori.com
Kuopiolaisten alakerrassa ei suuria muutoksia kesän aikana tapahtunut. Poislähtijöinä mainittakoon takaisin Raumalle mennyt Otto Honkaheimo ja SaiPan riveihin tryoutin kautta päässyt Simo Pulkki. Tilalle joukkue hankki kaksi varsin nimekästä pakkia. Jo kaudella 1987-88 1-divisioonassa debytoinut Mika Strömberg oli KalPan riveissä viime kauden alkupuolen ennen siirtoaan Jokereihin. Nyt Strömberg tulee takaisin Kuopioon koko kauden kattavalla sopimuksella. KalPassa Strömbeg ehti pelata 26 ottelua merkkauttaen niissä hyvät tehot 2+15. Kuopiossa syntynyt ja maailmaa kiertänyt Jussi Timonen palaa Suomen kaukaloihin AHL:stä. Urallaan 14 NHL-peliä pelannut Timonen pelasi edellisen kerran Kuopiossa kaudella 2001-02. Tuon jälkeen Timonen on ehtinyt vierailla muun muassa Turun Palloseurassa ja SaiPassa. Viime kauden aikana Timonen pelasi 47 peliä AHL:ssä merkkauttaen niissä itselleen 18 syöttöpistettä.
Vince Bellissimo on KalPan ainoa ulkomaalaispelaaja. Kuva: Kari Saha / UrheiluPori.com
KalPan hyökkäyskalustosta kauden päätteeksi hävisivät mm. Jani Tuppurainen, Jarkko Kauvosaari, Ville Hämäläinen, Jeremy Stevenson ja Jiri Bicek. Viime kauden menetyksistä huolimatta KalPan hyökkäys näyttää vahvistuneelta, kiitos tuoreiden hankintojen. Hankinnoista nimekkäin ja yksi liigan värikkäimmistä hankinnoista on ehdottomasti Sami Kapanen. Terveenä Kapanen mahtuisi jokaisen joukkueen ykköskenttään. Vantaalla syntynyt KalPan osaomistaja Kapanen päätti palata kasvattajaseuraansa kaudeksi 2008-09. Edellisen kerran Kapanen viihtyi Kuopiossa NHL:n lakkokaudella 2004-05. Tuolloin Mestiksessä syntyi 9 tehopistettä kymmenessä ottelussa. NHL-uransa aikana Kapanen ehti pelata Hartfordin, Carolinan ja Philadelphian riveissä. Viime kaudella Kapasen tilille merkittiin 74 taalaliigan ottelua tehoilla 5+3. Kalle Sahlstedtin siirto Kärpistä KalPaan oli yksi joukkueen tärkeimmistä. Kokenut Sahlstedt on SM-liigassa jo kaudella 1991-92. Rauman Lukosta liigajäille ponnistanut Sahlstedt on edustanut Suomessa myös Turun Palloseuraa. Ruotsin Elitserienissäkin neljä kautta pelannut Sahlstedt saalisti viime kaudella erinomaiset 29 tehopistettä Kärpissä. HIFK:n kasvatti Toni Häppölä puolestaan saapuu kuopiolaisryhmään Luganosta. Viime kaudella Porin Ässiäkin edustanut Häppölä on iskenyt viimeisellä kolmella SM-liiga kaudellaan yli 25 tehopistettä. Kuopiolaiset kiinnittivät kesän aikana myös liigan eksoottisimman pelaajanimen, Vince Bellissimon. Kanadalaishyökkääjä saapuu Kuopioon Saksasta. Viime kaudella Ingolstadtissa syntyi erinomaiset 56 tehopistettä. Viime kauden pelaajista Tuomas Kiiskinen on mainitsemisen arvoinen. 21-vuotias Kiiskinen merkkautti edellisellä kaudella uransa parhaat tehot.
Merkittävimmät siirrot:
Tulleet:
Sami Kapanen, Philadelphia
Mika Strömberg, Jokerit
Jussi Timonen, Iowa
Kalle Sahlstedt, Kärpät
Vince Bellissimo, Ingolstadt
Toni Häppölä, Ässät
Ossi Karhunen, Kärpät
Lähteneet:
Jani Tuppurainen, JYP
Otto Honkaheimo, Lukko
Simo Pulkki, SaiPa
Jarkko Kauvosaari, Ilves
Ville Hämäläinen, HPK
Jeremy Stevenson
Jani Savolainen, Jokipojat
Henri Huohvanainen, Jokipojat
Jiri Bicek, JYP
Juha Virtanen, Hokki
Aku Pekkarinen, Jokipojat
UrheiluPori.com |
|
