Kärpännahka loppiaisen ratoksi

Kolmen ottelun mittaisessa kotivoittoputkessa oleva Porin Ässät lähtee huomenna haastamaan Oulun Kärppiä kotiluolassaan Isomäen hornankattilassa. Viimeisin Ässien kotivoitoista tuli edelliseltä kierrokselta, kun Pelicans kaatui lauantai-illan huumassa "kuuden pisteen ottelussa" 1-0.

- Lauantainen oli iso voitto meille. Peli eteni pitkään 0-0 tilanteessa, jossa virheen merkitys korostuu koko ajan ja pystyimme pelaamaan kylmäpäisesti loppuun asti. Ennen peliä oli vähän juttua, että vastustajan maalivahti on aika kuumakalle, eikä hänellä pitänytkään hermo loppuun saakka, Ässien päävalmentaja Alpo Suhonen tuumasi.

Vierasjoukkue Kärpät on epätasaisen alun jälkeen palannut vanhalle tutulle tasolleen. Viimeisistä 18 ottelusta Kärpät on hävinnyt ainoastaan viisi. Yksi näistä harvinaisista tappiosta tuli Ässiä vastaan Oulussa, kun Sakari Salminen ratkaisi ottelun jatkoajalla.

- Kärpät on pelannut erittäin hyvin ja hilannut itsensä pikkuhiljaa kohti kärkikahinoita, Suhonen tiivistää.

Kaikki kolme joulutauon jälkeistä otteluaan voittanut Kärpät saapuu Poriin ainakin jossain määrin varamiehisenä. Edellisestä Blues ottelusta sivussa olivat Martti Järventie, Oskari Korpikari, Antti Aarnio sekä Toni Dahlman. Lisäksi poissa on tänään harjoituksissa loukkaantunut puolustaja Toni Kiren. Oululaisten ykkösmaalivahti Tuomas Tarkki on kärsinyt polven nivelsiteen venähtämisestä, eikä ole pystynyt pelaamaan. Tosin toinen maalivahti Petri Koivisto on pelannut hyvin.

Ässien maalilla jatkaa Pelicansin lauantaina nollannut Eero Kilpeläinen. Pelaavaan kokoonpanoon ei toistaiseksi ole luvassa muutoksia. Pelikieltonsa vihdoin A-nuorten puolella kärsinyt ja näin Sm-liigassakin edustuskelpoinen Niko Palonen saattaa olla 13. hyökkääjä.

- Nyt jokainen peli on playoffia.

- Severi Sillanpää tulee nousemaan ensi viikolla pelaavaan kokoonpanoon. Hän on äärimmäisen lahjakas pelaaja ja pääsi juuri pois armeijasta, Suhonen kertoi.

Ässien tiedotteesta / UrheiluPori.com