Ryöstöretki Lappeenrantaan, osa 2

Ässien taistelu pudotuspelipaikasta jatkuu tänään huipputärkeällä ottelulla sarjajumbo SaiPaa vastaan Lappeenrannassa. Ottelu on myös kaksi pistettä Ässiä perässä oleville Sputnikeille viimeisiä oljenkorsia taistelussa paikasta auringosta.

Kotijoukkue SaiPa kärsi peräti kuuden ottelun mittaisen tappioputken joulutauon molemmin puolin. Putki katkesi lopulta Rauman Lukon kustannuksella maalein 5-0. Sattumaa tai ei, tappioputki alkoi SaiPan ykköspuolustajan ex-Ässä Pauli Levokarin loukkaantumisesta Porissa. Muutenkin lappeenrantalaiset ovat kärsineet useista loukkaantumisista kauden mittaan. Lukko-ottelun väliin keltapaidoilta jättivät Levokarin ohella puolustajat Juho Mielonen ja Kimmo Vesterinen sekä hyökkääjät Ville Koho, Jarkko Immonen, Pentti Nöyränen sekä Elmeri Kaksonen.

Ässien osalta pelillinen vuoristorata jatkuu. Upean Pelicans voiton jatkoksi tuli Kärpiltä kuokkaan 2-6. Peräkkäisten hyvien pelien pelaaminen ei Patapakalta edelleenkään siis ota onnistuakseen.

- Tietysti eiliseltä jäi huono fiilis aika laajaltikin. Toisaalta olemme huonojen pelien jälkeen pystyneet parantamaan. SaiPalla on hyvä kotipeli alla ja toivottavasti pystymme pelaamaan taas sitä meidän hyvää vieraskiekkoa.

- Meidän oman pelin tässä pitää parantua, Ässien valmentaja Mika Pieniniemi tiivisti.

Tämän kauden edellisissä kohtaamisissa Ässät haki vieraspisteet Lappeenrannasta hallitun esityksen jälkeen 3-5 ja hävisi harmittavasti Porissa keskellä kotitappioputkeaan jatkoajalla 2-3. Kultakypärien vertailussa SaiPalta löytyy loistohankinnaksi osoittautunut Shayne Toporowski (12+18) ja Ässien kultakypärä palaa ottelussa Marko Kivenmäelle (6+18).

Lappeenrantaan matkanneen Ässien kokoonpanoon ei ole alustavasti luvassa muutoksia. Kuumeisen Marko Mäkisen tilalla jatkaa Niko Palonen ja maalin suulla pelaa Eero Kilpeläinen.

Ässien tiedotteesta (Jaakko Ruusunen) / UrheiluPori.com