Voitto tai kuolema, osa I

Huomenna alkaa taistelu elämästä ja kuolemasta. Porilaisen jääkiekkoilun tulevaisuus on vaakalaudalla, kun SM-liigan karsintasarjan pelit pyörähtävät käyntiin Isomäen jäähallissa klo 17.

Ässät saa vastaansa paras seitsemästä sarjaan Mestiksen mestarin Vaasan Sportin. Sport on useampana vuotena ollut Mestiksen ykkössuosikki ja eniten rahaa joukkueeseensa käyttävä seura, mutta Mestiksen mestaruutta Vaasassa juhlittiin ennen tätä kevättä viimeksi yli 30-vuotta sitten. Tänä keväänä joukkue pystyi kääntämään niukan pelit voitoikseen. Esimerkiksi kevään pudotuspeleissä Sportin neljä ottelua menivät jatkoajalla ja vaasalaiset pystyivät voittamaan ne kaikki.

Tällä kertaa Sport lähtee otteluun haastajana. Päävalmentaja Juhani Tammisen pelitapaa, "60-minuutin painetta" testataan ensi kertaa tällä kaudella materiaaliltaan rutinoitunempaa vastustajaa vastaan - tosipaikassa. "60-minuutin paineeseen" kuuluu intensiivinen karvauspelaaminen kahdella hyökkääjällä sekä kiekon suoraviivainen maalille pelaaminen sekä suorien hyökkäyksen että kulmapelaamisen kautta.

Ässien pelitapa sopii lähtökohtaisesti Tammisen pelitavalle. Ässät on parhaimmillaan tällä kaudella pystynyt pelaamaan kurinalaista puolustuspeliä; Vastustaja ei ole päässyt laukomaan parhaalta maalintekosektorilta ja maalinedustapelaaminen on ollut huolellista. Lisäksi Ässät on pystynyt kääntämään peliä parhaimmillaan erittäin nopeasti. Sportin onkin oltava huomenna hereillä, sillä yltiöpäinen karvaaminen sekä kulmapelin jälkeiset sokkoroiskaisut maalille tarjoavat Ässille suuren mahdollisuuden saada ylivoimahyökkäyksiä.

Ässät ei tee näillä näkymin muutoksia kokoonpanoonsa edellisestä Lukko-ottelusta. Play-ottien aikana kovia kokenut Derek Damon on mukana ja maalilla pelaa Eero Kilpeläinen.

SM-liigan avautuneet portit ovat saaneet myös Vaasalaisfanit liikkeelle. Huomenna onkin odotettavissa hyvätunnelmainen kiekkoilta, kun sadat vierasfanit haastavat Isomäen legendaarisen Seisomakatsomon huutokilpailuun.

Vierasjoukkue Sportin kannalta huominen ottelu on suuri iskun paikka ja mahdollisuus. Juhani Tamminen otti ykkösprinsiipikseen "The Steal", kun joukkue valmistautui ensimmäiseen Mestisfinaaliin. "Tamin" ryöstöretki onnistui ja Sport haki vierasvoiton Jokipoikien hermoillessa. Huomisen illan suuri kysymys onkin, millaiset edellytykset Ässien henkinen tila tarjoaa "Tamin" toiselle ryöstöretkelle. Sarjan edetessä tasatahtiin, liigajoukkueen rutiinitaso nousee omalle tasolleen. Ennen ottelun alkua henkinen yliote, Tamitalkissa "momentum" on Sportilla. Ottelun ensimmäiset vaihdot osoittavat, mikä on Ässien vastaus? Ilmassa on paljon kysymysmerkkejä, mutta niin myös suuren taistelun alla tuntuvaa värinää.

Ässien tiedotteesta / UrheiluPori.com