FC Jazzin Joonas Rantalalla hyvä debyyttiturnaus

Suomen U16 maajoukkue pelasi perjantaina Baltic Cupin kolmannen ottelunsa, ja kärsi toisen tappionsa. Latvia oli niukasti lukemin 2-1 parempi.

FC Jazzin Joonas Rantala pelasi täydet peliminuutit Suomen vasempana puolustajana. Maaottelu oli köyliöläisen uran kolmas, ja toinen kokonainen sellainen.

Rantala debytoi maajoukkueessa viime tiistaina, kun hän tuli vaihdosta kentälle Viroa vastaan (1-1). Keskiviikkona Rantala oli avauskokoonpanossa Liettuaa vastaan (0-1), ja Jazz-puolustajan esitys oli sen verran hyvä, että se riitti avauspaikkaan myös perjantaina.

U16 maajoukkue valmistautuu lokakuussa Suomessa pelattavaan EM-esikarsintaturnaukseen. Joonas Rantala oli jo kolmas FC Jazzin pelaaja, joka on esiintynyt kauden 2012 aikana U16 maajoukkueessa.

Waltteri Riihimäki pelasi maaliskuussa Belgian turnauksessa, ja Eetu Räisänen huhtikuussa Itävallassa pelatussa turnauksessa. Räisänen valittiin myös Baltic Cupiin, mutta hän joutui jättämään turnauksen väliin ikävän loukkaantumisen takia.

U16 maajoukkueen seuraava turnaus pelataan jo kuukauden päästä. Elokuun alussa mitellään Fär-saarilla Pohjoismaiden avoin mestaruusturnaus, johon osallistuvat Suomi, Ruotsi, Norja, Tanska, Islanti, Färsaaret, Englanti ja Skotlanti. Turnaus on myös Valioliigaseuroille tärkeä tarkkailutapahtuma.

Syyskuussa Suomi kohtaa vielä Romanian maaotteluissa ennen EM-karsintojen alkamista.

UrheiluSuomi.com